「続きまして、一年生男子クラス対抗徒競走です」
そういえばまだ自分の対戦相手を確認していなかった。
「うわっ...」
「どうしたノブ」
「おいコージ、おれ徒競走エノケンとだわ...」
「ホンマか！」
「あいつたしか昔から足速いよね？最近どうなのサッカー部では？」
「あ〜早さを増してるような気もするね」
「そっか...」
徒競走の列に並ぶ足取りが重くなった。
「それでは位置について、よーい！」
っパン！！
徒競走第一走者が走りだした。
各組の応援が一斉に始まる。
パンパン！
「１位 黄組 隣町くん、２位 青組 前堂くん、３位 白組 荒谷くんでした」
続く二組目。
「１位 白組 山内くん、２位 紫組 田中館くん、3位 緑組 中村くんでした 」
「おいおい、赤組やばいんじゃない？」
「ふう、まあ見てろよ赤組初の１位とってやるよ！」
「やってやれ」
「お前もエノケンに勝てよ！」
「まあ、頑張ってみる」
さて、次はコージ対ザワか。他に早そうなやつはいなさそうだ。
「ノコノコとやられにきたか、コージ」
「ふん、その言葉そっくりそのまま返してやるぜ、ザワよ」
「位置について、よーい！」
ッパン！！
あ〜
あ〜ザワはえ〜100円ゲット。
「１位 白組 石澤くん、２位 赤組 前麹くん、３位 黄組 太田くんでした」
でもやっと３位以内にランクインか。
「はあ、はあ、ザワ、やっぱり早いな...」
「はあ、はあ、いや、お前も早かった。危ない所だった...」
「いい戦いだった」
「ああ！」
二人はがっちりと握手した。
「なんか友情が生まれてる....」
おっと次は自分の番か。
「エノケン、手加減してよー」
「おお、ノブヒロ一緒か。負けねえよ？」
「位置につい...以下省略。
「１位 紫組 榎本くん、2位 赤組 山本くん、３位 青組 平くんでした」
やっぱりだめか....
「はあ、悪いな！ノブヒロ」
「はあ、はあ、早いなエノケン...」
徒競走が終わり陣地に戻る。
「だめだったな...」
「ああ、完敗だよ」
「もう、だめかもな....」
「なに肩落としてんの！二人とも2位じゃない！よく頑張ったよ！」
「長谷川さん....！」
「まだまだ始まったばかりだよ！ほら次！２年生の応援だよ！」
「は、はい！！」
「コージ、おれ達まだいけるかもな」
「ああ、まだおれ達はこれからだ」
「続いて３年生女子クラス対抗リレーです」
「おいノブ！つぎ長谷川さん走るぞ！」
「なんだって！フレーフレー赤組！！」
「おお一年いい声だな！」
「あざす！」
「えっ....」
「はやっ.....」
「１位 赤組 長谷川さん、２位 白組 高橋さん、３位 青組 相原さんでした」
長谷川さんは２位に差をつけてのぶっちぎりの１位だった。
「どう？二人とも！１位とったよ！」
「参りました」
「いやホントに」
「続いて一年生クラス対抗綱引きです」
「よしそろそろかっこいいとこ見せたるか！」
「よっしゃ！」
「なんだ、あいつらのクラスか」
「ああ、余裕だな」
黄色いハチマキの見覚えのある二人組。
「げっあいつらかよ...」
対戦相手はヤマトとコニシの野球部の腕っ節コンビ率いる黄組だ。
「おい、舐めんなよ！」
「ひょろひょろコンビの赤組なんて相手にならんな」
「くそ〜ノブ、絶対勝つぞ！」
「あったりまえよ！負けっぱなしで終われるかってんだ！」
「よーい！」
ッパン！！
綱が引っ張られミシミシと音を立てる。
わずか5秒ほどだった。
パンパン！
「黄組の勝ちです！」
ワーーー！！
「...」
「そんな...バカな...」
おれたちは真っ白に燃え尽きた。
全種目が終わり、閉会式で発表された赤組の順位は4位だった。
赤組団最後の集会。
「4位という残念な結果ではあったが、応援賞をとることが出来たのはみんなのおかげだ！何よりおれたちについてきてありがとう！以上！」
「悔しい結果になってしまったけど、このメンバーで一丸となって頑張ることが出来て...ぐすん...本当に良かったです...みんなありがとう！」
泣きながら話す長谷川さんを見て胸が熱くなった。
「ノブ、おれたち頑張ったよな」
「ああ...やれることはやったさ」
なんとか３年生最後の体育祭、優勝させてあげたかった。
自分の無力さを少し恨んだ。
「帰るか...」
「ああ、帰ろう。帰ってゲームやろう」
夕焼けが泥だらけの二人を照らした。
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